Nicoleta, copilul unei familii modeste, crește simțind umilința și apăsarea sărăciei. Școala pare a fi salvarea sa de la o viață nefericită atunci când se mută în micuțul apartament al mătușii sale din Ploiești, însă destinul a plănuit altceva pentru ea. Dezamăgirea și furia iau locul ambiției în sufletul său,
Nici om, nici pește, rusalka aparține totuși Dunării – leagănul și mama ei, cea care a născut-o a doua oară și pentru totdeauna. Cu limba tăiată, mută ca un pește, nu-și poate spune povestea.
Înoată iute și șerpuitoare ca un țipar, șuierând în apa tulburată de mișcările ei repezi, până ajunge
Alina, o tânără idealistă cu aspirații artistice, ajunge în China anului 2000. Se îndrăgostește de Marat, deși inima sa îi era promisă altcuiva. Captivă între ceea ce simte pentru Marat și moralitate, Alina alege calea rațiunii și se întoarce în țară. Dar timpul nu te ajută întotdeauna să uiți, ci